Capitulo IV

(continuacion de la entrada anterior)

La Asahina comenzo a dirigir a los zombies hacia nosotros, la situacion era peligrosa, pues la nieve estaba ocultando nuestros pasos, y un despiste podia ocasionar una caida entre el barro movedizo.

Mientras el Unicornio terminaba de ayudar al Grulla a salir del barro, avance con la katana en mi mano diestra y el abanico en la zurda a modo defensivo, como me habian enseñado en el dojo Akodo.

Detras de mi, dama Nodoko avanzaba siguiendo mis pasos.

El ultimo tramo hasta el primer zombie ya estaba cubierto por la nieve fresca, aunque existia la posibilidad de caer al barro, confie en mis ancestros para acercarme rapidamente al primer enemigo antes de que pudieran alcanzar a los otros samurais, queria ser el primero en demostrar mi valor y habilidad en combate!

Al acercarme pude observar mejor el estado de descomposicion del cuerpo, podria entrar en muchos detalles, pero lo dejo en que solo mi tremenda determinacion impidio que mi valia quedara afectada. Un Leon no se acobarda tan facilmente.

Realize un golpe limpio de katana dirigido a su pierna, mi intencion era desequilibrarlo y continuar avanzando hasta la Maho-tsukai.

Pero la piel correosa del nomuerto desvio mi golpe con inusitada facilidad, apenas consegui producirle un corte menor. Parecia que el avanze entre esos seres putrefactos no seria un trabajo facil. Sin duda los otros Bushi no realizarian ningun avance.

Pronto llegaron el Unicornio y el Grulla detras de mi, su espiritu era menor y el terror de ver la muerte tan de cerca afecto sus mentes, palidos se dispusieron a preparar una defensa, que ya imaginaba, tendria muchos fallos.

No se como, la Bayushi consiguio un arco (creo que el Unicornio se lo dejo) pero durante la mayor parte del combate sus flechas salieron disparadas aleatoriamente, es una cortesana al fin y al cabo, almenos intentaba ayudar.

El unicornio con una cimitarra en su mano, realizo un ataque al mismo zombie que yo ataque, me prepare para realizar algun comentario sobre su incapacidad de herirlo y sobre todo de su arma gaijin. Y aqui es donde recibi mi primer golpe de honor.

El Gaijin corto musculos, tendones y huesos con suma facilidad, el no-muerto cayo partido por la mitad en el suelo. No podia comprender lo sucedido.

Kakaita Kakashin se acerco a otro zombie y realizo un golpe suave con su katana, otro zombie cayo partido en dos ...

Que estaba pasando? Yo apenas habia podido realizar un corte menor, y tanto el Grulla como el Unicornio no tenian ningun problema para partir a esas abominaciones de Maho?

Enmedio de mi estupefaccion la Asahina realizo su primer hechizo dirigido a nosotros, de pronto note que mis extremidades me pesaban, y que el sueño invadia mi mente, el hechizo de aire hizo mella en los tres bushis, debilitando nuestras fuerzas.

Intente realizar otro golpe a un zombie, pero no tuve ningun exito de nuevo, mientras los otros dos, aun y bajo el efecto del hechizo, continuaban cortando a diestro y siniestro.

Mi voluntad flaqueo, y fue en este momento que una de las mitades de los zombie (aun activa a pesar de solo ser la parte superior) me agarro y me arrastro hacia el barro.

Digamos que cuando consegui deshacerme de esa mitad maldecida y mantenerme agarrado al borde del camino, la mayoria del combate habia terminado ...

Cabe decir que enmedio del combate el Unicornio, abrio sus defensas para intentar ayudarme a salir ... pero me negue! Saldria por mis propios medios! Eso lo ofendio por supuesto, habia realizado un gran esfuerzo de voluntad para superar su odio a los Leon ... y ademas lo hirieron por no centrar su atencion en los zombies.

Que desagradecido y estupido he sido ...

Nodoko-sama habia conseguido derribar a la Maho-tsukai con sus flechas (ignoro el como), pero por desgracia cayo en el barro, aun asi continuo disparando flechas hacia la shugenja sin intencion de impedir su hundimiento ... que valor, que coraje.

Eso no podia continuar asi, cogi fuerte mi katana (hundida en el suelo en forma de agarre) dispuesto a salir. Por mi familia, por mi clan y por mis ancestros que yo saldria del barro ... pero no pude, lo intente con todas mis fuerzas, y no pude.

No lo consegui.

Creo que fue aqui cuando perdi finalmente cualquier atisbo de autoestima.

Por si fuera poco, Shogutsu-sama, el Unicornio, salto hacia el barro para salvar a Nodoko-sama, con una muestra de valor y honor admirables, consiguio con sus propias manos sacar a la cortesana y mantenerse a flote el mismo ...

Y yo no podia mas que mirarla con terror aferrado a mi katana temiendo por mi vida.

Finalmente y lentamente consegui salir, por mi propio pie ... quede tumbado en el suelo, jadeando y sintiendome humillado.

Aun y mi desprecio por los Escorpion, los Grulla y los Unicornio, estos me habian demostrado que eran mas habiles, mas valerosos y mas generosos en todos y cada uno de esos aspectos que yo ... un Leon, esa era una buena leccion de humildad.

Me he retirado en el castillo de las tres torres Kakita, es despues de unos dias de meditacion que te mando esta carta a ti.

Todos perciben mi deshonor, y dama Bayushi intuye mi intencion de pedir sepukku.

Sepukku.

...

No.

No soy tan cobarde.

Te mando esta carta para que sepas que mi entrenamiento no ha sido en bano, para que las palabras de los cortesanos no te confundan sobre mi determinacion. Para que sepas que mi voluntad no se ha quebrado.

Aunque sea derrotado, me levantare.

Mientras me quede aliento, luchare.

Soy un Akodo.

Soy un Leon.

A Akodo Shigetoshi de Akodo Naizen.
25 dia, mes del Tigre del Año 1165.

Capitulo III

21 dia, mes del Tigre del Año 1165.
Akodo Naizen.

Hoy ha reaparecido el magistrado Kitsuki, he escuchado su respiracion cortada y al salir del edificio, lo he visto caer enmedio de la nieve, he llegado junto a el para escuchar sus ultimas palabras:
carta, sekawa, heimin, arbol

... luego ha muerto entre borbotones de sangre, la mujer Escorpion estaba a mi lado, observando al Kitsuki, tambien presente ante sus ultimas palabras.

Cuando ha llegado el Daimyo, han mandado llamar a una mujer Asahina, que ha examinado el cuerpo del difunto de una ligera pasada y ha decretado que ha muerto de veneno ...

No me lo creo, eso es magia Maho ... ningun veneno puede ser tan virulento. Pero me he guardado mis pensamientos para mi, no me fio de esta Asahina.

Tengo que investigar a que hacia referencia el magistrado antes de morir, siento que sin mi ayuda su espiritu no podra descansar en paz.

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22 dia, mes del Tigre del Año 1165.
Akodo Naizen.

Los Leon y los Unicornio se han ido ... las negociaciones han sido interrumpidas, y despues de quejarse por la gestion Grulla en el asunto, se han ido del castillo. Cuando termine el invierno la guerra estallara entre ambos clanes.

El dirigente Kakita pidio un favor a Ikoma Masote y al Unicornio Ida.

Antes de morir, el magistrado Dragon menciono que el culpable de la muerte de Kaeru era un Grulla, avergonzado por tal declaracion, el Kakita ha pedido a los dirigentes Leon y Unicornio que dejen algunos de sus hombres para ayudar en la investigacion.

Ikoma me ha mirado con expresion risueña (se que no le caigo bien) y me ha asignado para tal tarea ... bonita forma de dejarme atras.

He podido observar como la magistral comitiva Leon se marchaba del castillo desde las murallas ... no puedo dejar de pensar en la tristeza que siento dentro de mi.

Mi reputacion entre los Leon esta mancillada, Mieko (a quien mi señor Akodo me pidio que vigilara) ha muerto en el duelo para defender su honor de una Escorpion a la que yo intente defender. Y el grupo de investigacion esta formada por Bayushi Nodoko, Kakita Kakashi y ese Unicornio con un odio descarado a los Leon.

Que crueles son las fortunas ...

Me siento un poco abandonado, pero al mismo tiempo, esta situacion me la he buscado por mi estupidez, encontrare al culpable de la muerte de Kaeru y el magistrado Kitsuki. Tengo que encontrar la fuerza en mis ancestros.

Encontrare la manera de vengar a Mieko y volvere a tiempo para luchar contra los Unicornio para la proxima batalla. Tengo que defender mi nombre Akodo a toda cuesta.

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23 dia, mes del Tigre del Año 1165.
Akodo Naizen.

Ayer recibi una carta de Bayushi Nodoko, quiere que nos reunamos para investigar lo sucedido.

No pienso colaborar con ellos. Me he dirigido solo al puebo. He hablado con el dirigente del pueblo, y no conoce a ningun Sakeba. Tampoco le suena ningun arbol especialmente importante. Pero me ha indicado donde viven los leñadores.

Ellos me han ayudado mejor, recuerdan de un arbol especialmente macabro pasado el bosque principal, me aconsejan que tenga cuidado en el camino y que no me pierda ... que unos heimin me digan eso ... otro dia les cortaria la cabeza por tal osadia, pero no es momento de buscar problemas y menos en mi situacion.

Parezco un Matsu.

El camino al bosque ha sido tranquilo, a medio camino pensaba en que solo llevaba mi preciado abanico menharigata y el Daisho .. hubiera sido apropiado salir con armadura ... bueno, confio en mis habilidades Akodo para los improvistos.

El arbol es tetrico si ... putrefacto y en decadencia tambien, la nieve a su lado esta sin pisar. No he encontro ninguna carta en el arbol. Supongo que el Kitsuki no se referia a esto.

Creo que me vigilan ... no tengo pruebas de ello, pero tengo un presentimiento ... y juraria que dama Bayushi esta detras de ello, quiza la paranoia se esta apoderando de mi.

Cerca de aqui hay un salto de rocas, me he acercado, pero la nieve cubre una zona fangosa de la que apenas logro atisbar su fondo con la katana. Pero despues de buscar, he encontrado una pequeña zona estable por donde andar.

Al acercarme al salto, he visto la entrada a una cueva ... orgulloso de mi perspicacia he saltado a ella para entrar en su oscuridad.

Un largo tunel oscuro ... vaya, si hay algun punto en el que puedan atacarme es este, debo ser cuidadoso, pero no quiero mostrarme preocupado ... esperare a que hagan ellos el primer gesto.

Despues de unos pasos, y usando la katana para no caer en ningun posible agujero, he llegado a una bifurcacion, que he seguido hacia la derecha ... hasta llegar a lo que parecia una habitacion ... lastima que no tenga fuego a mano.

Entre las cajas y mesas, habia papeles ... he agarrado algunos para leerlos afuera, pero de camino al exterior alguien me ha emboscado.

Lo sabia! Bayushi Nodoko ha llegado tu hora.

Por supuesto el atacante ha fallado su ataque, mis reflejos me sirven bien. Mis ancestros guian mis pasos. Pero algo no esta bien.

La figura es mas bajita que Nodoko, y su voz es masculina ... vaya, parece que tiene matones consigo ... me murmura que desea mi muerte, oh! bien ... guarde mi katana, no lo queria muerto, necesitaba que dijera el nombre de las manos que lo gobernaban.

Prepare mi abanico.

Que estupido, el atacante salto hacia mi con un cuchillo en la mano, apenas me pudo alcanzar, con un golpe de abanico lo aparte, con otro golpe lo desequilibre hacia adelante, haciendo que se golpeara de dientes contra el suelo. Mi quimono apenas se balanceaba.

"Quien eres?" - pregunte autoritariamente.
"Mi señora te quiere muerto ..." - respondio con su voz rasposa mientras se levantaba.

Estupido dos veces, quien se cree que es? Con quien cree que lucha? Soy un Akodo! Ahora no lucho contra una Matsu, mi seguridad y determinacion es inquebrantable ... no tiene ninguna oportunidad de victoria contra mi.

Su siguiente intento de ataque termina con un terrible golpe del abanico, realizando un profundo corte en su espalda. La figura cayo en el suelo moribunda ... en ese momento llego Nodoko.

Estuve a punto de acusarla, pero su expresion me hizo silenciar mis palabras.

Parecia preocupada ... pero por mi, no por el Eta. Me observo como sorprendida ... quiza pensaba que un tuerto caeria victima de un patan tan indigno? tipico ...

Con urgencia me dijo "no lo mates! tenemos que sacarle informacion!!"

Con quien se piensa que habla? O claro ... soy un Samurai Leon, insensato y furioso, que apenas controla su katana y que va cortando cuellos por el mundo demostrando su superioridad ... claro, por supuesto un Leon no puede demostrar ni un minimo de inteligencia ... bah

Pues dejemos que lo piense, que piense que podra dominarme por mi furia ... para que en el momento mas inoportuno caiga en su error.

A fuera los gritos desesperados (y algo afeminados) de Kakita Kakashi nos llamaron la atencion.

Nodoko se dirigio al exterior de nuevo, yo tambien ... despues de rematar al Eta, como un buen Leon "descontrolado por su furia".

El Unicornio estaba ayudando al Kakita a salir del barro ... que lamentable, ni tan solo saben caminar sin caer en el. No obstante junto al arbol una figura femenina nos llamo la atencion.

Era la mujer Asahina que habia analizado al Kitsuki asessinado.

"Habeis encontrado mi secreto y debeis morir por ello" - seguidamente corto el cuello de un Eta que la acompañaba, y de debajo la nieve se levantaron abominaciones nomuertas.

Maho, lo sabia.

Capitulo II

18 dia, mes del Tigre del Año 1165.
Akodo Naizen.

Hoy ha sido un dia intenso, empezo con otra demostracion de decadencia Grulla ... teatro Noh, partidas de Go, debates de cortesanos ...

Mientras la comitiva Leon (autenticos Samurais) debatian con los unicornios sobre el provenir de las tierras de los Kaeru.

Por mi desgracia, he intentado hablar con Ikoma Masote ... comentar como estaba progresando la reunion, exprese mi ... inclinacion ... hacia la guerra abierta con los Unicornio, parece que Masote no se lo tomo bien, desde entonces ignora mi presencia con gran habilidad, a eso le llamo hacer amigos en el clan, como si los Akodo necesitaran esto ...

Pero no todo me ha salido mal, los Grulla han realizado una exhibicion de Kenjutsu con bokens, cuatro katas y algun movimiento, nada comparable a la maestria Leon.

Entonces ha sido cuando han pedido si alguien queria hacer una demostracion, Matsu Mieko se ha apresurado para mostrarse voluntaria ... que ocasion! Nunca he aceptado a los Matsu como dirigentes del clan, demasiado impetuosos, demasiado rabiosos, sin una vision global del mundo ... y esta era una buena ocasion para demostrar que los Akodo no somos la rama debil del arbol.

Me he levantado junto a ella, y he mostrado mi interes por una demostracion de Kenjutsu de Leon a Leon. Por supuesto Mieko accepto, y los Grulla han estado encantados.

Me he atado bien la coleta de pelo rojizo, y me colocado en mi angulo bueno hacia Mieko, dejando el ojo tuerto en direccion opuesta, con el boken en posicion de descanso. He podido observar a Matsu Takenao observando de lejos ... luego al mirar los ojos de Mieko me ha entrado una sensacion helada por la espalda ... que demonios estoy haciendo?

Mieko no era una Samurai-ko cualquiera, era una Matsu! Y un magistrado esmeralda estaba observando el combate, estaba por seguro que esta seria una buena leccion para un Akodo demasiado arrojado.

El combate ha empezado mal, Mieko se movio como un relampago, aun y planteando mi mejor defensa su boken penetro mi postura defensiva e impacto en mis costillas, solo mi concentracion y autodeterminacion ha evitado que cayera de rodillas al primer golpe!

Mieko me cedio el turno ... a ver que puedes hacer pequeño Akodo , dijo mientras sonreia con altivez, ya conocia esta expresion ... la entiendo, en ese momento ella luchaba contra un tuerto, de una familia casi ignorada dentro del clan y con un terrible golpe en las costillas que le hacia rezumar sangre por los labios ... el combate estaba decidido ... que podia hacer alguien en esta situacion?

Mi unico ojo se centro en ella, el Dojo desaparecio y juraria que escuche la voz de mis ancestros ... realize un unico golpe con la precision de la escuela Akodo, directo al cuello, Mieko se tambaleo hacia atras sorprendida por la fuerza del ataque, su rodilla toco el suelo mientras la sangre goteaba de su boca ... los Grulla aplaudieron y nominaron al ganador.

Llamaron a los medicos, pero me negue a ser tratado por ellos, ya estaria a su disposicion despues de las siguientes demostraciones de Kenjutsu, por el momento me sentaria en el Dojo y continuaria asistiendo a la sesion.

Mas tarde, me visito el medico y me sano adecuadamente con manos de profesional ... quiza no tengan idea de las artes de la batalla, pero los Grulla saben bien como tratar a sus invitados.

En la siguiente cena, Mieko no ha podido asistir por su herida, he sonreido internamente ... eso le demostraria a la Matsu quienes son los Akodo y cual es su lugar ...

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19 dia, mes del Tigre del Año 1165.
Akodo Naizen.

Hoy ha sucedido algo horrible, Kaeru entre estertores y convulsiones ha caido muerto en la mesa, con todas las miradas centradas en el ... un embajador Kitsuki (invitado de los Grulla) examino a Kaeru mientras todo el mundo murmuraba (y yo olia mi sake desconfiado) ... su conclusion no sorprendio a nadie ...

Kaeru habia sido envenenado con veneno Escorpion. Todas las miradas se centraron en Nodoko. Pero sabia que habia algo erroneo en ello ...

Que Escorpion usaria un veneno tan distintivo cuando esta solo en un castillo aislado del exterior debido a la nieve? Aparte cuando dos clanes estan negociando una guerra? Aqui habia gato encerrado. Estoy seguro que esto es cosa de los Unicornios.

Pero mis compañeros de clan no piensan lo mismo, han lanzado gritos de venganza al cielo (la voz mas sonora, la de Mieko) pero el Daimyo Kakita ha dicho que hasta que el Kitsuki no lo demuestre, la Escorpion no sera ejecutada. Se ha decretado que sera encerrada en una habitacion custodiada, y mientras, nadie podria salir del castillo.

He intentado hablar con Ikoma Masote, pero digamos que aun esta ofendido conmigo, Matsu Takenao tambien paso de mi, y por su mirada, simplemente no me atrevi a decirle nada a Mieko.

Por la tarde el Kitsuki se presento en mi habitacion, hablamos un poco sobre mis opiniones, que el tambien compartia, y pasamos a una serie de preguntas sobre el dia, un interrogatorio tipico Kitsuki supongo ... no es que haya estado nunca debajo de uno, pero el parecia muy acostumbrado a la situacion y tienen buena fama en eso.

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20 dia, mes del Tigre del Año 1165.
Akodo Naizen.

Dia nuevo ... pero no mejor, la situacion ha dado un giro inesperado para mi, he conseguido hablar con Matsu Takenao sobre Bayushi Nodoko ... creo que se noto demasiado mi interes por la Escorpion, pero esto no ha sido lo peor ...

Estando todos reunidos en una sala principal, ha entrado el Daimyo y el Kitsuki ... Bayushi Nodoko no era la culpable segun sus palabras.

Y Mieko estallo en furia ...

He estado a punto de intervenir, maldita Matsu y su cegera destructora! Que podia hacer la gentil Escorpion para matar a Kaeru? Es que no podia ver la simplicidad del asunto?

Mieko insulto a Nodoko, y luego a su clan ... y Nodoko le volvio las palabras, pero solo como una cortesana lo podria hacer, Mieko quedo distraida, incapaz de entender que le habian dicho (ni yo lo entendi) pero cuando todos los Grulla empezaron a reir disimuladamente, retrocedi atras.

Lo que me sorprendio en ese momento es que habia pensado que los Matsu eran despreciables e irresponsables, pero cuando Nodoko la insulto de esa forma, una sensacion de unidad me lleno por completo ... como se atrevia una Escorpion a insultar a una Leon!?

Mieko la reto a un duelo, como solo los honorables lo pueden hacer, a muerte.

Por supuesto Nodoko era una cortesana ... y sin ningun bushi Escorpion para respaldarla, su destino estaba sellado ... y luego ... el Daimyo Grulla hablo ...

Si Nodoko acceptaba, Kakita Kakashi lucharia por ella.

Malditos Grulla! Palabras gentiles Grulla defendiendo a las envenenadas Escorpion, que despreciable combinacion, que deshonor para la casta Samurai!

Mieko se dio cuenta de su situacion, Kakita Kakashi era un duelista, y la tranquilidad con la que acepto el duelo no hacia mas que confirmar su habilidad.

Observe su figura agil, resuelta y segura ... y en su Obi, una Katana de increible manufactura, una espada ancestral! Mieko estaba en una situacion muy peligrosa!

El duelo duro escasos segundos, Mieko termino literalmente partida enmedio de la nieve, antes que sus mitades tocaran el suelo, Kakashi ya habia enfundado la espada ... se giro y se marcho sin mas, ya habia realizado su trabajo.

Aprete los dientes furioso. No se como, pero tarde o temprano me vengare.

Capitulo I

Septimo dia, mes del Tigre del Año 1165.
Akodo Naizen.

Hoy he recibido una carta de Akodo Shigetoshi, el daimyo de mi familia.

En breves palabras me informa de su agrado por mis acciones en mi primera batalla, no puedo negar que he sentido una buena dosis de orgullo al leer estas palabras, orgullo por mi y por mis ancestros, que guian mis pasos a la inevitable victoria.

Pero la carta no solo tenia este objetivo, se me manda como guardaespaldas de una comitiva politica hacia tierras Grulla, la intencion es negociar una posible paz (o guerra) con los Unicornios respeto a unas tierras recien adquiridas despues de una anexion a la familia Ikoma por parte de los Kaeru, los unicornios no estan de acuerdo y deberemos negociar si alzamos las espadas en honorable guerra o no.

Shigetoshi me ha escrito que viajare con Ikoma Masote, Matsu Takenao y Matsu Mieko. Tambien me ha pedido que vigile con Mieko, es temperamental y podria causar algun incidente.

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Hemos llegado a la fortaleza Grulla, el Daimyo Kakita nos ha recibido de forma respetable, y sus cortesanos y samurais nos han esperado con amplias sonrisas y brazos abiertos ... como era de esperar de unos Grulla.

Me he percatado de la presencia de una mujer escorpion, siluetada encima de la muralla, con su rostro tapado ... tenia una mirada penetrante, y su quimono estaba diseñado para mostrar todas las curvas de una mujer deseable. Con su rostro tapado por el clasico velo escorpion, siempre he pensado que tienen ese halo de misterio y misticismo que una cortesana Grulla nunca llegaria a tener ...

Despues de disponer de mi habitacion, me he acercado a la mujer escorpion para conocerla, Bayushi Nodoko es como se hace llamar, en ese momento llego la comitiva Unicornio ... todos a caballo y con esos ropajes gaijin que los caracteriza

Habia uno con mirada fiera, no parecia tener un rango importante, pero su odio hacia los Leon era palpable, debere tener cuidado con el.

Las siguientes comidas y cenas han transcurrido sin nada remarcable, los dialogos eran cortos y predecibles, pues los invitados aun no se conocen en demasia ... en la primera cena me he percatado de dos peculiaridades ...

La primera era un tal Kakita Kakashi, un samurai con los ojos de distinto color, mis compañeros murmuraban sobre posibles maldiciones, pero a mi me parecio mas bien tocado por las fortunas ... seria interesante poder entablar conversacion con el posteriormente, pero temo que mis pobres habilidades de etiqueta puedan ponerme en un contratiempo ... ya encontrare una ocasion.

La segunda era la mujer Bayushi, debo reconocer que me ha costado quitarle los ojos de encima ... parecia bastante concentrada durante la cena, como buena escorpion estaba con las orejas bien abiertas esperando captar cualquier informacion interesante.

Al final del dia me he acercado a ella y he intentando entablar una conversacion amistosa, le pregunte por la cena y su "interes" por los invitados, que rudo por mi parte! Estoy seguro que si hubiese querido me podria haber humillado por mis palabras, pero opto por ser amigable ... en adelante tengo que morderme la lengua antes de decir algo, no sea que acabe hablando demasiado otra vez.

Por la mañana siguiente, mas comidas, teatros, poemas y algunas pruebas de Kyujutsu ... parece que tenemos un Daidoji famoso entre nosotros por su habilidad en el arco, y varios samurais lo "cortejaron" en busca de sus consejos, incluido uno de los Unicornios (un Moto) y la misteriosa Nodoko.